Где-то  в недрах всякого организма неслышно тикают часы потаенной
бомбы, отсчитывающие отмеренный срок. Где они кроются? Какая пружина
управляет  их  ходом?  Можно ли остановить их?  Или  даже  заставить
стрелки  двигаться в обратном направлении? Как найти  и  обезвредить
«адскую  машину»? Вопросы, вопросы. вопросы Кто только не  занимался
поисками  ответа на них! Увы, сказать, будто ответы уже  найдены,  —
значило   бы   выдавать  желаемое  за  действительное.  И   все-таки
перспективы, наметившиеся в процессе поисков, предстают интригующими
и заманчивыми
   
   феномен фарон
   
   Как  сообщил  недавно  иерусалимский журнал  «Круг»,  Роза  Фарон
родилась 29 мая 1896 года, и сегодня ей почти 105 лет. Однако у  нее
фигура  девушки, и она не только не стареет, но наоборот,  с  каждым
годом выглядит моложе!
   Обескураженные  врачи  всячески пытались  доискаться  обмана,  но
Впрочем,  вот  цитата:  «Эта  женщина  потрясает.  Она  никогда   не
пользовалась косметикой, не прибегала к пластическим операциям и тем
не  менее  выглядит  на  семьдесят лет  моложе  своего  возраста!  —
поражался на медицинской конференции в Генуе потрясенный итальянский
геронтолог  доктор Граза. — Ее память и ум остры и ясны.  Это  самый
загадочный феномен, с каким мне когда-либо доводилось встречаться».
   Впервые  он  прочитал о Розе в газете. На фотографии  —  красивая
молодая женщина, окруженная шестью внуками, пятнадцатью правнуками и
шестнадцатью  праправнуками!  Роза  Фарон  выглядела  моложе   своей
тридцатилетней  правнучки. Проверка деятельности  печени,  сердца  и
артериального  давления  показали,  что  и  все  эти   параметры   у
прабабушки  совершенно  девичьи. И,  что  еще  удивительнее,  —  они
намного лучше, нежели в 1960 году, когда она по какому-то пустячному
поводу проходила клинической обследование; так, словно время потекло
вспять
   Надеясь  найти  разгадку  в  ее  генетике,  доктор  Граза   решил
наблюдать за женщиной в течение длительного времени. Пока же он лишь
разводит  руками.  А  сама  же  виновница  переполоха  среди  врачей
nazqmer  все благословением свыше. «Я ем абсолютно все, курю  и  пью
больше, чем нужно. Единственное, что меня обескураживает, это  страх
забеременеть  —  смешно рожать, когда тебе за  сто,  и  я  вынуждена
принимать противозачаточные пилюли»
   Феномен  Фарон не уникален. Так, например, в антологии по истории
и  литературе  VIIVIII  веков  «Уникальное  ожерелье»,  составленной
средневековым  испано-арабским писателем Ибн Абд  Раббихи  (860940),
приводится удивительный случай. «Рассказывают, что в давние  времена
вождем  племени гатафан был некий человек по имени Наср ибн  Дахман.
Когда  ему  исполнилось сто девяносто лет, у  него  вновь  почернели
волосы и выросли новые зубы, так что он опять превратился в юношу. И
это  было  чудом, весть о котором передавалась из уст в  уста  среди
арабских племен»
   Встречаются, увы, и случаи прямо противоположные. Так,  в  начале
1988   года   шанхайские   медики  зарегистрировали   все   признаки
преждевременного  старения у шестилетнего мальчика,  родившегося  от
вполне  здоровых  родителей. Рост ребенка едва  достигал  семидесяти
сантиметров,  а вес — всего лишь пяти килограммов. К началу  второго
года жизни у него начали появляться морщины и выпадать волосы. Двумя
годами раньше от этой же болезни умерла и его старшая сестра. Всего,
по   свидетельству   агентства  «Синьхуа»,   в   различных   странах
зарегистрировано  более  двухсот случаев преждевременного  старения,
именуемого прогерией.
   К   ним,   во-первых,  следует  отнести  так  называемый  синдром
Хетчинсона-Гилфорда  —  заболевание,  при  котором   задерживающееся
физическое развитие ребенка сочетается с преждевременными признаками
старения.  Эти признаки — поседение, облысение, морщины  —  начинают
появляться уже в первые месяцы, а к пяти годам ребенок уже  страдает
всеми    старческими    недугами:   снижением    слуха,    артритом,
атеросклерозом  Продолжительность  жизни  в  подобных   случаях   не
превышает тринадцати лет, а смерть чаще всего наступает от инфаркта.
   Во-вторых,  это синдром Вернера, впервые описанный в  1904  году.
При нем начинают стремительно стареть двадцатилетние — волосы седеют
и  выпадают, проступают морщины, и уже к сорока годам такие  больные
умирают при всех симптомах глубокой старости.
   И  феномен  Розы  Фарон, и случаи прогерии равно доказывают:  ход
биологических  часов, которым подчиняется наш организм,  может  быть
как  ускорен,  так и обращен вспять. На этой-то последней  задаче  и
сосредоточились  в  XX  веке  усилия  самых  разных  специалистов  —
cepnmrnkncnb,  ювенологов,  биохимиков, биофизиков  и  прочих,  коим
несть числа.
   
   где и как?
   
   В  сердце.  По  словам моего доброго друга, доктора биологических
наук и писателя Бориса Федоровича Сергеева, «адская машина» заложена
именно  в  этом  комке  мышц, который наши предки,  похоже.  не  зря
почитали  средоточием  человеческого естества.  Оказывается,  сердце
генетически  запрограммировано  на  определенное  число  сокращений,
одинаковое для всех живых существ: те, у кого оно бьется медленнее и
реже, живут дольше; а век тех, у кого быстрее и чаще, обидно краток.
Это  наблюдение  каждый  из нас легко может  подтвердить  на  опыте,
сопоставив жизненный срок, скажем, человека, кошки и воробья.
   В   толстом  кишечнике.  Оригинальная  гипотеза  была  предложена
знаменитым  русским физиологом Ильей Ильичем Мечниковым,  считавшим,
что  старение и смерть являются следствием самоотравления  организма
отходами  процессов  гниения  и  брожения,  происходящих  в  толстом
кишечнике.   Предотвратить   их   (а  следовательно,   приостановить
самоотравление и тем самым увеличить продолжительность жизни)  может
культура  молочнокислой  палочки. Поэтому в  целях  продления  жизни
Мечников  настоятельно рекомендовал ежедневное употребление  в  пищу
кисломолочных  продуктов — простокваши, кефира,  ацидофилина  и  так
далее.  Этот вывод он подтверждал «примерами долговечности  народов,
питающихся главным образом кислым молоком», и более двадцати лет сам
регулярно   потреблял   или   кислое   молоко,   приготовляемое   по
предложенным им рецептам, или чистую культуру молочнокислой палочки.
Правда,  перешагнуть рубежа семидесятилетия ему все же не удалось  —
ученый скончался от болезни сердца
   В  мозгу.  Многие  исследователи считают,  что  продолжительность
жизни  связана с функционированием головного мозга — чем интенсивнее
и  дольше  он  работает с полной отдачей, чем дольше  человек  ведет
насыщенную   интеллектуальная  жизнь,  тем  дольше   он   живет.   В
подтверждение своей точки зрения авторы этой концепции ссылаются  на
множество примеров.
   Так,  Архимед  придумал  вогнутое  зеркало  в  день,  когда   ему
исполнилось 75 лет. Марк Туллий Цицерон сочинил «Трактат о старости»
шестидесяти  трех  лет  — за год до насильственной  смерти.  Галилео
Галилей   закончил  «Диалоги  о  движении»  семидесяти   двух   лет.
Lhjek`mdfekn Буонарроти начал свой «Страшный суд» в пятьдесят восемь
лет,  а  закончил  в  шестьдесят шесть; великому старцу  исполнилось
восемьдесят  семь, когда по его проекту воздвигли  купол  на  соборе
святого Петра в Риме. Платон скончался с тростью для письма в руке в
возрасте  восьмидесяти  одного  года.  Исаак  Ньютон  написал  новое
предисловие к своим «Principia» в восемьдесят три. Тициан  продолжал
работать  над  своими картинами до девяноста девяти, а  Томас  Альва
Эдисон после восьмидесяти запатентовал сорок новых изобретений
   В  каждой  клетке.  Эта теория — «клеточной  смерти»  —  основана
главным  образом  на  трудах профессора анатомии  медицинской  школы
Калифорнийского университета Леонарда Хайфлика, который показал, что
в культуре ткани (то есть вне организма) клетки плода человека могут
делиться не больше пятидесяти раз (так называемый «порог Хайфлика»),
после  чего  погибают.  Исходя из этих данных,  часы,  отсчитывающие
время  нашей  жизни, заключены в каждой клетке. Гибель  клеток  (или
ослабление  функции в тех клетках, которые не подвержены делению  по
окончании  развития) приводит к ослаблению организма  и  в  конечном
итоге к его гибели.
   В  генах.  Еще швейцарский естествоиспытатель, врач и поэт,  один
из   основоположников   экспериментальной  физиологии,   иностранный
почетный  член  Петербургской  Академии  Наук  Альбрехт  фон  Галлер
(17081777)  подметил, что столетнего возраста часто достигают  члены
одной  и  той  же  семьи  —  это  дало повод  считать  долговечность
наследственной,  то есть генетически обусловленной.  Так,  например,
сын  английского  долгожителя Томаса Парра, о котором  говорилось  в
одном  из предыдущих очерков, Джон Парр, дожил до 127 лет и  умер  в
1761 году, до конца сохранив физические силы и ясность мысли.
   И  вот  в 1987 году ген старения был обнаружен — правда, у гриба:
пересаженный  от  взрослой особи молодой,  он  заставляет  последнюю
быстро  стареть  и  отмирать. Сейчас в нескольких лабораториях  мира
ведутся  поиски  гена  старения человека. Вряд ли  эти  исследования
быстро  приведут к практическим результатам, однако можно надеяться,
что, выделив ген, ученые найдут и способ замедлить его работу.
   Кстати,  успехи  генной инженерии привели  к  тому,  что  недавно
удалось  выделить  и  ген (или — один из генов?) долголетия:  группе
ученых из Базельского университета под руководством доктора Вальтера
Геринга удалось выявить скрытые до сих пор потенциальные возможности
организма, позволяющие заметно продлить жизнь. Участник эксперимента
доктор  Уве  Вальдорф сообщил, что в ходе опытов  был  выделен  ген,
+nrbew`~yhi   за   сохранение  жизненных   сил   в   организме»,   —
продолжительность  жизни насекомых, которым этот  ген  был  вживлен,
неизменно вырастала в полтора раза.
   Нащупываются   на  этом  направлении  и  подступы  к   долголетию
человеческому.  В ходе международного проекта по расшифровке  генома
человека, ученым из Массачусетского университета в 1999 году удалось
выделить  ген,  получивший  название Р-21,  —  вроде  бы  именно  он
отвечает  за  синтез  в организме белка, обуславливающего  старение.
Ближайшее будущее покажет, так оно или нет.
   А  недавно исследователи из Коннектикутского медицинского  центра
в  Фармингтоне сообщили об одном из самых сенсационных  генетических
открытий последнего времени. Оно сулит значительное продление  жизни
—  в  том  числе и человеческой. Речь идет об открытии гена,  легкое
подавление деятельности которого уже позволило удвоить век  плодовой
мушки — знаменитой дрозофилы.
   Средняя  продолжительность жизни дрозофил  с  подавленным  геном,
который  сокращенно назвали ИНДИ (аббревиатура английской  фразы  «я
еще  не  умер»), увеличилась почти вдвое и составила семьдесят  одни
сутки  против  обычных  тридцати семи. Ген ИНДИ  управляет  синтезом
белка,  входящего  в  мембранный материал клеток  и  способствующего
проникновению в них питательных веществ. Исследователи сообщают, что
мушки-долгожители  были  такими же  здоровыми  и  активными,  как  и
обычные,  они даже продолжали размножаться долгое время после  того,
как  дрозофилы,  лишенные этой животворной  мутации,  уже  завершили
жизненный путь.
   Ученые  считают, что в недалеком будущем люди смогут  значительно
продлевать  жизнь,  просто принимая нехитрое  снадобье:  «Ведь  и  у
человека  имеется  тот  же самый ген ИНДИ, —  отмечает  руководитель
исследования  доктор  Стивен доктор Гельфанд. —  Нам  остается  лишь
создать  лекарство,  которое имитировало бы  действие  мутировавшего
гена».  Конечно,  между  наблюдениями за дрозофилами  и  разработкой
эффективных лекарственных средств для людей — дистанция огромная, но
коннектикутские результаты могут направить исследования  по  новому,
явно перспективному пути.
   До  сих  пор единственным способом существенного продления  жизни
любых   организмов   остается   суровое  принудительное   голодание:
сорокапроцентное   уменьшение  суммарной  калорийности   пищи   дает
тридцатипроцентное  повышение  долговечности.  «Однако,  —   говорит
исследовательница  старения организмов из  Национальной  Лаборатории
hlemh  Лоуренса в Беркли, доктор Джудит Кэмписи, — мало кто из людей
даже  ради  надежды  на  долголетие согласится  провести  всю  жизнь
впроголодь.  Но  если генетический механизм питания работает  именно
так, как рисуется это в свете открытия коннектикутцев, то появляется
конкретная  мишень  для эффективного лекарственного  воздействия,  в
перспективе  позволяющего достичь этой цели приемлемым для  человека
путем.  Именно в этом и заключена квинтэссенция открытия, сделанного
в Фармингтоне».
   В  железах внутренней секреции. Американский исследователь Роберт
А.Уилсон  поставил  перед собой благородную,  но  трудную  задачу  —
вернуть  молодость женщинам. Им был разработан сложный курс лечения,
сочетающий  определенную диету, прием витаминов  и  солей,  а  также
инъекции женских половых гормонов эстрогена и прогестерона.  Уилсону
удалось  не  только приостановить возрастные сдвиги, происходящие  в
организме,  но  и  вызвать нечто вроде обратного  процесса.  И,  что
особенно  важно, изменения эти коснулись не только общего состояния,
но  и  внешности,  чему  женщины — и  не  без  основания  —  придают
исключительное значение.
   В  мозгу  и  железах внутренней секреции одновременно.  В  начале
девяностых  годов  в  газете  «Труд»  появилась  заметка  о   некоем
зеленоградском  ученом,  Дмитрии  Милованове,  который  якобы  нашел
способ  остановить пресловутые биологические часы.  По  его  мнению,
работа  этих  последних основана на принципе взаимодействия  четырех
компонент,   регулирующих  деятельность  мозга  и  желез  внутренней
секреции  —  в той части, в которой она связана с выработкой  группы
так   называемых   «гормонов  молодости»,  в   больших   количествах
присутствующих в молодом организме, в достаточной мере — в зрелом, и
выработка  каковых практически сходит на нет в стареющем. На  момент
написания   статьи   ученому   уже  якобы   удалось   нейтрализовать
деятельность  трех из вышеупомянутых регуляторов  и  он  практически
заканчивал  опыты  с  четвертым. Трудность заключалась  в  том,  что
инъекции раствора, призванного нейтрализовать их работу, не позволяя
организму  продвинуться  еще  на одно  деление  по  шкале  старения,
надлежало  делать  дважды в сутки — беспрерывно,  изо  дня  в  день.
Именно  частота этих инъекций, вероятно, и являлась  на  тот  момент
главной  преградой  для  создания  универсального  и  общедоступного
средства  от  старения. Хотя, вероятно, и сам  препарат  должен  был
получиться более чем дорогостоящим. Впрочем, больше об этом ученом и
его разработках ничего слышно не было.
   В  гипоталамусе. Если в этот термостат нашего тела ввести раствор
натрия   и   кальция,   можно  определенным   образом   регулировать
температуру   всего   организма.  Проделывая   эту   манипуляцию   с
обезьянами,  удалось снизить температуру их тела на целых  6°С.  При
этом  обезьяны  не мерзли, не были ни сонными, ни вялыми  —  словом,
никаких  побочных  явлений.  А ведь если понизить  температуру  тела
всего на 2°С, продолжительность жизни организма резко возрастет: для
человека,  например, приблизительно до двухсот лет. При  температуре
же  тела 33°С, как ожидается, можно будет прожить около семисот лет.
Причем,  по  словам исследователя, «если термостат отрегулирован  на
более  низкий  уровень, нет никаких оснований предполагать,  что  мы
станем чувствовать себя иначе, чем при нынешних 36,6°С; на изменения
внешней  температуры  мы  будем реагировать  точно  так  же,  как  и
сейчас».   Предполагается,   что  средство   для   такого   снижения
температуры  будет выпускаться в виде пилюль, купить которые  сможет
каждый.
   В  «свободных  радикалах». По мнению сторонников этой  концепции,
процесс старения коренится в том, что с течением времени в организме
накапливается  все  больше осколков молекул с высоким  электрическим
потенциалом,  так  называемых  «свободных  радикалов»  —  они-то   и
вызывают   необратимые   изменения.   И   если   найти   способ   их
нейтрализовать  И  вот первые шаги в этом направлении  уже  сделаны:
было  применено  простейшее средство — консерванты,  используемые  в
промышленности  для  предотвращения  порчи  масла.  Опыт  на   мышах
показал:  особи  из подопытной группы прожили почти в  полтора  раза
дольше, чем из контрольной. Применительно к человеку это значит, что
жизнь  можно было бы продлить в среднем до ста пяти лет. И это  лишь
начало. Если мы научимся обезвреживать «свободные радикалы», считают
некоторые   ученые,  век  человеческий  можно  будет  растянуть   до
нескольких столетий.
   Как  видите,  буквально ни один из органов,  ни  одна  из  систем
человеческого  организма  (и живого организма  вообще)  не  обойдены
вниманием  исследователей. И постепенно выясняется, что  пресловутая
«адская машина» имеет не один, а множество взрывателей, причем найти
и  обезвредить  необходимо каждый — в противном  случае  трагический
финал все равно остается неизбежным.
   
   учиться у былинки и букашки
   
   В  1976  году  в  ГДР  было  опубликовано  любопытное  сообщение:
профессору   Э.Либберту  удалось  вдесятеро  продлить  жизнь   агавы
мексиканской.   Тогда   этот   эксперимент   остался    незамеченным
геронтологами.
   Тринадцать  лет  спустя в «Сборнике трудов  Московского  общества
испытателей  природы» появилась статья В.И.Гудошникова,  описывающая
опыты на крысах, чье развитие было остановлено между I и II стадиями
климактерического  периода и удерживалось в  таком  состоянии  сорок
дней.
   В   результате   анализа   этих   двух   опытов   и   собственных
экспериментов члену-корреспонденту Московского общества  испытателей
природы Николаю Исаеву удалось создать собственную теорию увеличения
видовой продолжительности жизни.
   Суть  ее  в следующем. Чтобы в десять и более раз продлить  жизнь
любого   организма,  достаточно  в  произвольном   месте   программы
онтогенеза  (то  есть генетически определенной схемы  его  развития)
создать и удерживать так сказать «заикание». Мы стареем потому,  что
в  организме поддерживается определенный уровень ключевых  продуктов
жизнедеятельности  —  метаболитов —  достаточно  активных,  чтобы  в
естественных условиях не допустить «заикания» в процессе  реализации
программы   онтогенеза.  Если  уровень  содержания   этих   ключевых
метаболитов   понижается  (в  опыте  с  агавой,  например,   удаляли
продукты,    вырабатываемые    генетивной    системой),     организм
незамедлительно возвращается на предыдущий, более ранний этап жизни,
с   которого  и  продолжает  прерванное  развитие.  Снова   удаление
продуктов  и  так до бесконечности, поскольку старения как  такового
нет:   организм   находится  в  условиях,  когда   отсутствует   его
материальная  основа  —  ключевые метаболиты  не  поддерживаются  на
заданном природой уровне.
   На  сегодняшний день Н.Н.Исаевым разработаны и воплощены в  жизнь
различные варианты «зацикливания» некоторых растений, — в частности,
картофеля и клена, — позволяющие достигнуть видового «бессмертия». В
перспективе  — работа над достижением видового бессмертия  человека.
Суть  ее  в остановке старения у человека в любом возрасте  —  лучше
всего, в «золотом», между двадцатью и сорока годами. С этого момента
организм  будет  сколь угодно долго проходить отрезок  жизни  внутри
одного и того же онтогенетического интервала.
   Теоретические   предпосылки   достижения   видового    бессмертия
человека,  таким образом, созданы. Другое дело, что путь от  удачных
no{rnb  на растениях до практического воплощения теории на  человеке
может быть очень и очень долгим.
   Некоторыми   свойствами  омоложения  обладают,   оказывается,   и
продукты  жизнедеятельности насекомых: в экспериментах,  проведенных
во Втором Московском медицинском институте, мышам вводилось маточное
молочко   пчел.  В  результате  продолжительность  жизни  подопытных
животных увеличилась вдвое.
   В  свете  упоминавшихся  выше  работ  доктора  Уилсона,  а  также
экспериментов с тимозином, дегидроэпиандростероном, соматотропином и
мелатонином, о которых говорилось в первом очерке цикла, не  кажется
преувеличением  сообщение об «омолаживающем гормоне»  для  некоторых
насекомых,  который якобы удалось выделить в одной  из  лабораторий:
его  введение  способно  обеспечить пребывание  насекомого  в  «юном
возрасте»  неограниченно  долго. Есть  шанс,  что  рано  или  поздно
подобный гормональный состав может быть найден и для человека.
   В  самм  множестве  путей,  на которых идут  поиски  современного
«эликсира  бессмертия»,  ни  беды,  ни  противоречия  нет  —  успех,
достигнутый  на  одном направлении, лишь помогает  исследованиям  на
другом.
   Но  возникает  закономерный вопрос — когда  же,  наконец,  ученым
удастся  решить  проблему  увеличения  продолжительности  жизни?   И
доживем ли до этого времени мы?
   Опрос,  проведенный японским государственным агентством по  науке
и  технике,  выяснил: специалисты считают, что понимание  механизмов
памяти  и  старения будет достигнуто к 2012 году,  а  уже  в  первом
десятилетии  XXI  века  на  практике  будет  применяться  до  сорока
различных способов продления жизни.
   Что ж, поживем — увидим
   
                                                Андрей БАЛАБУХА